大型の複合遊具が、堂々とエースを務めている。若草台第二公園に入れば、まずここで遊びたくなる存在だ。登る場所もあれば、滑る場所もある。ひとつの遊具を巡るだけでも、ちょっとした探検になる。
けれど、この公園の魅力はエースだけでは決まらない。
広い園内を歩いていくと、鉄棒や滑り台がゆったりと離れて置かれている。遊具をぎゅっと一か所に集めず、それぞれにちゃんと居場所を与えているのだ。この距離感がいい。次の遊具へ向かう時間まで、公園遊びの一部になっている。
ベンチもあり、急いで全部を回る必要はない。遊んでは休み、また少し歩く。公園そのものが、こちらの歩調をゆっくりにしてくれるようだ。
そして上のエリアへ進むと、空気が少し変わる。
そこにはパーク農園があり、四阿もある。大型複合遊具が主役だった場所から歩いてきたはずなのに、どこか懐かしい風景へ入り込んだような気分になる。同じ公園の中で、遊具の時間と農園の時間がゆるやかにつながっているのが面白い。
青葉区若草台にある、広さを急いで使い切ろうとしない公園だ。エース遊具でたっぷり遊ぶのもいい。それでも最後は少し上まで歩いて、四阿のある風景まで眺めてみたくなる。
この公園では、寄り道するほど時間がゆっくりになる。
