林町児童遊園

林町児童遊園は、静かな住宅街のただ中に、何気なく顔を出す小さな公園だ。目立つ看板もなければ、辺りに急ぐ人の気配もない。ただ、この一角だけが、野原よりもさらに「子ども」の匂いを持っている。カラフルな滑り台が庭先のように置かれ、お隣には鉄棒が背筋を伸ばす。どちらも大きくはないが、それがむしろ安心感になる。

ここは、冒険の場ではなく、日常の中のささやかな息抜きなのだ。

目を横に移すと、休憩スペースにベンチが二つ。一つは木目の落ち着いたもの。長い時間を重ねても朽ちないたたずまいが頼もしい。その脇には、赤と黄色が混じり合った懐かしいプラスチックのベンチがあり、少し照れ臭そうに陽射しを浴びている。間違いなく昔どこかで見た形だ。

新旧がとなり合わせに並び、静かにこの公園の時代の重なり合いを語っている。

遊ぶ子どもがいない間にも、ベンチに腰かけた誰かの記憶が公園に溜まっていくのだろう。声が無い昼下がりでも、ここには、誰かを迎え入れる準備がいつもなされているように思える。派手さはない。でもこの場所は、生活の片隅でしっかりと「自由」と「安心」を守っている。

そんな存在に気付けた日は、自分の暮らしも少しだけ大丈夫だと信じることができる。

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