亀戸西公園

亀戸西公園に足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのは、大きなピンク色の舟形遊具だ。
公園に船がある。それだけなら珍しくないかもしれない。しかし、この船は思わず近づいてみたくなる存在感を持っている。外から眺めるだけでは終わらない。中へ入ると、人研ぎの滑り台があり、砂場まで用意されている。甲板を歩いているような気分になったかと思えば、次の瞬間には砂遊びが始まる。ひとつの遊具なのに、小さな港町を歩いているような景色が広がっている。

周囲にはシャチの遊具も置かれ、公園全体がさりげなく海をテーマにまとめられている。その統一感が実に心地よい。海を強く演出するわけではなく、「そういえば船もシャチもいるな」と歩きながら少しずつ気づく程度の加減がいい。テーマパークではなく、あくまで街の公園として海を楽しませてくれる距離感なのだ。

もちろん、鉄棒やブランコといった昔から親しまれてきた遊具もきちんと並んでいる。特別な遊具だけで構成するのではなく、いつもの遊びもちゃんと受け止めてくれる。その安心感があるからこそ、舟形遊具の個性がより引き立っているようにも感じられる。

亀戸は商店街や住宅が混ざり合い、人の往来が絶えない街だ。その暮らしの中に、この小さな「港」があると思うと少し面白い。遠くまで旅をしなくても、船に乗った気分になれる場所が、日常のすぐそばに用意されている。

この船は、どこかへ出航するわけではない。それでも子どもたちの想像力だけは、今日もきっと遠くまで運んでいるのだろう。そんな景色を眺めたくなって、また足を運びたくなる公園だった。

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