西浅草川村公園

滑り台、ブランコ、砂場。
公園の定番ともいえる三つの遊具が、ぎゅっと集まっている。

西浅草川村公園では、この密集ぶりがなかなか面白い。広い場所にゆったり配置するのではなく、遊ぶための設備をひとつの場所にまとめてしまう。まるで遊具たちが相談して、なるべく場所を取らないように並んだかのようだ。

そして、その先にはグラウンドが広がる。
なるほど、こういう作戦かもしれない。
滑り台を少しずらし、ブランコを離し、砂場にも十分な間隔を取れば、それぞれの存在感は増すだろう。しかし、それではグラウンドに使える場所が減ってしまう。だったら遊具はまとめて、残りの空間をなるべく広く使おう。そんな設計者の心の声まで聞こえてきそうである。

もちろん、本当にそう考えて配置されたのかは分からない。それでも、このぎゅっとした遊具の一角と、広く使えるグラウンドの対比には、妙な説得力がある。
遊具のある場所では、登る、揺れる、砂をいじる。そこから少し離れれば、今度は何も置かれていない空間が主役になる。

台東区西浅草二丁目。
公園の広さは、面積だけで決まるものではない。何をどこに置くかによって、同じ場所でもずいぶん表情が変わる。
そんな空間のやりくりを眺めながら、遊具の密集地帯からグラウンドへ、ゆっくり歩いてみたくなる。

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