露伴児童遊園 | 公園探訪

露伴児童遊園

露伴児童遊園を歩いていると、文学碑のそばにカタツムリのオブジェがいる。なぜ幸田露伴の公園にカタツムリなのか。その答えを知ると、この小さな公園の景色が急に面白くなる。

ここは、幸田露伴が明治41年から大正13年まで暮らした住居の跡だという。露伴はその住まいを「蝸牛庵」と名付けて親しみ、この地で数々の作品を書いた。明治から大正へと時代が移っていく十数年間、露伴の日常と創作の時間が、この場所にあったことになる。

幸田露伴は明治から昭和にかけて活躍した小説家で、『五重塔』などで知られる。そんな文学者の旧居跡が、現在は児童遊園になっているというのがいい。書斎も机も今はなく、そこにあるのは小さな滑り台と砂場。そして「蝸牛庵」の名を思わせるカタツムリだ。

このカタツムリは、単なるかわいらしい公園オブジェではなかった。露伴がこの土地で過ごした時間へつながる、小さな案内役だったのだ。文学碑だけなら少し構えてしまうところを、カタツムリがぐっと身近な街の記憶へ引き寄せてくれる。

子どもたちはそんな歴史を知らなくても、滑り台を滑り、砂場で遊ぶ。それでいいのだと思う。かつて物語が生まれた場所で、今は別の時間が積み重なっている。

東向島一丁目を歩く途中、カタツムリを見つけたら少し足を止めてみたい。その向こうに、蝸牛庵で原稿へ向かっていた露伴の時間が、ほんの少しだけ残っているように思えてくる。

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