下落合という名は、妙正寺川と神田川が静かに身を寄せ合う場所から生まれた。二つの流れが混ざり合う谷間には、昔から水を求める人々の営みが集まり、江戸の初めには染色の鮮やかな布が川風にはためき、町の空気をほのかに彩っていたという。今でもその面影は消えず、洗張やクリーニングの小さな工房が点々と並び、川沿いに漂う微かな湿気とともに過去の気配を伝えてくる。
台地へ上がれば穏やかな住宅地が広がり、一転して静けさが支配する。低地へ降りれば川の存在が強まり、かつて洪水に怯えた時代の記憶がほんのり残っている。サイレンが鳴り響いたという昔の話が、水面に反射する光の揺れとともにふと胸をよぎる。
そうした歴史の重なりが、下落合の空気を独特の深みに染めている。歩けば変化に富んだ地形が次々と姿を変え、川端の細道では、時代の層が重ね書きされたような風景に出会う。静かでありながら物語に満ちた町、それが下落合である。
下落合・町名の遍歴・由来
下落合は台地部と神田川沿いの低地部で異なった様相を呈する。妙正寺川と神田川の合流点が落合の名の由来で、水利によって江戸時代初期から染色工業の中心地の一つとして賑わい、現在でも洗張や、クリーニング工場など繊維関連企業が集中している。河川拡幅竣工以前は、台風や集中豪雨の度に警戒水位到達を報知するサイレンが鳴り響き、洪水も頻発していた。(
下落合 (新宿区) - Wikipedia)
