こでまり児童遊園

こでまり児童遊園でまず目に入るのは、二方向へ広がる滑り台だ。滑り台という遊具は、普通なら上って滑って、それで一本の道が完成する。ところが二方向となると話が少し違う。頂上まで上ったところで、ささやかな選択が待っている。右へ行くか、もう一方へ行くか。わずか数秒の出来事なのに、子どもにとっては立派な分岐点だ。

近くにはブランコもあり、児童遊園としては素直な顔をしている。滑って、揺れて、また滑る。そんな日常の遊びが繰り返される場所だ。

ところが、この公園を歩いていると案内板に「玉の井」という文字を見つける。ここで公園の景色が少しだけ変わって見えてくる。

現在の住所は墨田区東向島五丁目。しかし「玉の井」という文字が残っていることで、いま目の前にある街の風景とは別に、かつてそう呼ばれた土地の記憶が静かに顔を出す。歴史を大げさに展示するのではなく、遊具のある日常のすぐそばに昔の地名が残っている。その距離感がいい。

子どもはそんなことを気にせず、二方向の滑り台をどちらへ滑るか考えているかもしれない。その横では、古い地名がひっそり街の時間をつないでいる。

滑り台の分かれ道と、案内板に残る昔の名前。遊ぶために訪れてもいいし、「玉の井」の文字を探しに歩いてみてもいい。小さな児童遊園には、現在と昔へ向かう二つの道が静かに重なっている。

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